華格納是偉大的作曲家、劇作家，由創作音樂、撰寫劇本，到改革劇院設計、歌劇執導方法，更撰文思辨音樂、生存的意義無所不能。毋庸置疑，華格納是一位震古鑠今的藝術家。

可是，生活在華格納身邊的朋友，或者不會這樣說。他是一個不斷向朋友借債卻從不還債的人。他對猶太人深惡痛絕，說他們只比螻蟻高級一點。他的狗兒死去時，他卻悲痛得要死。

他也是一位瘋狂的自我中心者。每當寫完他的劇本之後，他都會把妻子、情婦、情婦的丈夫、未來情婦和未來情婦的丈夫一同邀來，聽他朗讀。當然，這班名流沒有發言的份兒：他們只能一味讚揚。

生活在今天這個社會，或許華格納會因逃債、逃稅而被追緝。也許，他的反猶太言論，要害他坐幾年牢。這就是華格納的為人，可以說是一個令人討厭的人。

但是，華格納證明了，一個令人討厭、干犯社會規範的人，其實和他的藝術成就，可謂沒有直接關係。

他證明了沒有得到社會認可的人，也可寫下輝煌的劇作。作為成功的人和成功的藝術家，兩者可說是沒有必然聯繫。